В Україні 14 березня відзначають День українського добровольця.
Як передає Укрінформ, цей день започатковано 17 січня 2017 року Верховною Радою з метою вшанування мужності та героїзму захисників незалежності, суверенітету та територіальної цілісності України, сприяння дальшому зміцненню патріотичного духу в суспільстві, посиленню суспільної уваги та турботи до учасників добровольчих формувань та на підтримку ініціативи громадськості.
Ця дата вибрана не випадково: 14 березня 2014 року прямо з Майдану перші добровольці відправилися на тренувальну базу в Нових Петрівцях, що під Києвом. Внесок першої хвилі добровольців важко переоцінити. Добровольчі батальйони дали змогу провести мобілізацію і підготувати професійну заміну добробатам.
У дні Революції гідності та на початку російського вторгнення тисячі українських громадян, кинувши власні справи – навчання, роботу, бізнес, родини – пішли на майдани країни, висловлюючи протест проти антидержавної політики тодішнього вищого керівництва країни, а потім зі зброєю в руках першими протистояли російській армії.
Навесні 2014 року була зафіксована рекордна явка у військкомати країни. Люди приходили самі, не чекаючи повісток. Інші самоорганізувалися в батальйони й вирушили на схід. Саме завдяки добровольцям вдалося зупинити російського агресора, дати змогу мобілізувати сили в тилу й озброїти армію. Українські добровольці стали гордістю українського народу.
У боях 2014–2015 років російсько-української війни на сході України брали участь майже 40 добровольчих батальйонів. Більшість із них згодом перетворилася на військові частини силових структур.
У перші тижні повномасштабного російського вторгнення в Україну у 2022 році майже 100 тисяч добровольців вступили до лав Сил територіальної оборони ЗСУ.
Згодом до українських добровольців доєдналися іноземні. Указом Президента від 28 лютого 2022 року № 82 з 1 березня 2022 року запроваджено безвізовий режим в’їзду в Україну для громадян іноземних держав, які бажають вступити до Інтернаціонального легіону оборони України, крім громадян держави-агресора. До України прибули добровольці з різних країн світу, щоб стати на захист територіальної цілісності нашої країни.
***
Відвага добровольців надихає всіх, хто прагне зберегти Україну сильною, вільною та незалежною, заявив головнокомандувач Збройних сил України генерал Олександр Сирський.
"Сьогодні ми вшановуємо сміливих і рішучих. Тих, хто не чекав наказу, а став на захист Батьківщини за покликом свого серця", — підкреслив генерал.
Бути добровольцем, зауважив Сирський, — "це більше, ніж рішення. Це внутрішній стрижень. Це здатність діяти, коли інші вагаються, і брати відповідальність на себе".
"Ваша відвага, ваша готовність боротися там, де найважче, надихає кожного військовослужбовця і громадянина. Кожного, хто прагне зберегти Україну сильною, вільною та незалежною", — підкреслив головнокомандувач ЗСУ.
Він подякував добровольцям за незламність та безмежну любов до Батьківщини і самопожертву.
"Багато добровольців поклали життя у боротьбі за Україну. Вічна їм памʼять і слава! Багато добровольців, загартованих війною, стали сержантами, інструкторами, офіцерами, бойовими командирами. Для них служіння Батьківщині стало справою життя. Нехай удача супроводжує вас у бою. Нехай поруч будуть надійні побратими. Нехай родини будуть вашим надійним тилом", — наголосив Сирський.
